Vi må snakke om kevin

We Need to Talk About Kevin er en bok som fanget oppmerksomheten min etter å ha hørt Mario Vaquerizo nevne den som en av sine favoritter. Videre, etter å ha undersøkt det litt mer, oppdaget jeg at det vant priser og genererte kontroverser på grunn av det delikate emnet og de forskjellige tolkningene det mottok. Selv om det til tider ser ut til å nærme seg stilen til en bestselger, må jeg innrømme at bare noen få litt nølende sider tok det fra å bli sterkt anbefalt. Bare sammenligninger med andre bøker som har fått slik anerkjennelse, flyttet den bort fra den kategorien.

Historien om We Need to Talk About Kevin handler om et katastrofalt mor-sønn-forhold. Det hele starter med en merkelig avgjørelse om graviditet og derfra går alt mer og mer galt. Det er vanskelig å snakke om handlingen uten å avsløre for mye, siden du kan søke på Google, tolke omslaget eller til og med ha sett filmen basert på boken for å få en ide om hvorfor denne boken ikke forlater de som leser den likegyldig. Kontroverser oppsto i ulike retninger, for eksempel om boken var en 600-siders brosjyre mot morsrollen slik den er unnfanget i Vesten i dag, eller om den stilte spørsmål ved livsstilen fokusert på faglig og økonomisk suksess. Dessuten er skyggen av Columbine-massakren alltid til stede på nesten hver side.

Til tross for alt dette tar ikke forfatteren parti. Historien utfolder seg gjennom en serie brev fra Kevins mor adressert til mannen hennes, der hun snakker om hvordan alt utviklet seg, de ubestridelige ledetrådene til katastrofen som kom, og fakta som hvert medlem av paret tolket forskjellig. Til å begynne med virker det som en tvungen ressurs, men etter hvert som handlingen skrider frem, blir alt forklart og begrunnet. Hver detalj, selv brevtonen og de respektfulle bebreidelsene, har sin grunn til å være det. Det er sant at på noen sider er visse aspekter overdrevent detaljerte og det er en ellipse på flere år i handlingen, noe som kan virke merkelig. Men til tross for sin uklare posisjon mellom drama og thriller som er bestemt til å selge millioner av eksemplarer, er We Need to Talk About Kevin en 600-siders roman som er rask å lese og får deg til å reflektere over handlingene dine som far og over et samfunn som prioriterer profesjonell suksess fremfor familiesuksess. Det er vanskelig å finne mange bøker som oppnår det samme.

Det er mange grunner til at «We Need to Talk About Kevin» er verdt å lese, men høydepunktet for meg er hvordan den tar opp kompleksiteten i forholdet mellom mor og sønn. Gjennom brevene som moren skriver til mannen sin, utforskes skyldfølelsen, kvalen og frustrasjonen hun opplever når hun oppdrar sin problematiske sønn. Denne epistolære tilnærmingen gir et intimt og rørende innblikk i hovedpersonens indre kamp mens hun forsøker å forstå og håndtere Kevins oppførsel. Denne romanen får deg til å reflektere over utfordringene med morskap og hvordan våre beslutninger som foreldre kan påvirke livene til barna våre. Det er en bok som får deg til å tenke selv etter at du er ferdig med den og stille spørsmål ved konvensjonelle ideer om foreldreskap og suksess i dagens samfunn. Det er ikke bare en interessant lesning, men også en som vil få deg til å se på familieforhold fra et annet perspektiv.

Til tross for at den anbefales på det sterkeste, er et negativt poeng med «We Need to Talk About Kevin» at den kan bli overdrevent dramatisert til visse tider. Noen sider er gjenskapt i unødvendige detaljer og handlingen presenterer en ellipse på fire eller fem år som kan være forvirrende. Selv om forfatteren rettferdiggjør disse detaljene og brevtonen, som til å begynne med kan virke tvunget, kan overdrivelsen i visse øyeblikk distansere leseren fra historien. Men til tross for denne lille feilen, forblir boken en tankevekkende lesning om morsroller og familieroller i dagens samfunn.