Doris Lessing

Doris Lessing, født Doris May Tayler 22. oktober 1919 i Kermanshah, Iran, var en produktiv og banebrytende forfatter hvis verk har påvirket moderne litteratur betydelig. Livet hennes var like bemerkelsesverdig som forfatterskapet hennes, preget av dramatiske endringer i geografi, ideologi og relasjoner som fant veien inn i hennes romaner, noveller og essays.

Lessings barndom ble tilbrakt i Sør-Rhodesia, hvor faren hennes jobbet som britisk keiserlig embetsmann på en gård. Denne oppveksten, sammen med hennes erfaringer i Afrika, ville senere forme mye av forfatterskapet hennes, spesielt observasjonene hennes av kolonialisme, rasedynamikk og kjønnsroller. I en alder av femten forlot hun hjemmet for å forfølge et selvstendig liv i Salisbury, og jobbet som sykepleier og senere som telefonist.

I 1937 giftet Lessing seg med Frank Charles Wisdom, som hun fikk to barn med. Ekteskapet ble oppløst i 1943, og Lessing flyttet til Cape Town med sin unge sønn. Der ble hun stadig mer involvert i venstresidens politikk og kommunistpartiet, som også sivet inn i hennes litterære temaer. I løpet av denne tiden møtte hun Gottfried AntonLessing, som hun giftet seg med i 1945 – en forening som ga en sønn, men endte i skilsmisse ni år senere.

I 1949 forlot Lessing Sør-Afrika til England, og følte seg desillusjonert over det politiske klimaet. Dette markerte begynnelsen på hennes strålende forfatterkarriere. Hennes første roman, «The Grass Is Singing», utgitt i 1950, ga en sterk skildring av rasespenninger i det koloniale Afrika. Boken fikk kritikerros, og etablerte Lessing som en mektig og stemningsfull stemme i litteraturen.

Lessings suksess fortsatte med utgivelsen av «Children of Violence»-serien, som skildret en ung kvinnes politiske oppvåkning midt i sosiale omveltninger. Imidlertid var det hennes roman fra 1962, «The Golden Notebook», som slynget henne til litterær stjernestatus. Boken regnes som et landemerke for feministisk litteratur, og tar oppriktig for seg temaer som psykisk sykdom, seksualitet og politisk aktivisme.

Gjennom sin karriere publiserte Lessing en rekke verk, inkludert science fiction-romaner, essays og novellesamlinger. Noen av hennes mest bemerkelsesverdige publikasjoner inkluderer «Briefing for a Descent into Hell», «The Fifth Child», «The Good Terrorist» og «Love, Again».

Lessings bidrag til litteratur ble anerkjent med en rekke priser og utmerkelser. I 1976 ble hun den første kvinnen som mottok David Cohen British Literature Prize for et livs arbeid innen litteratur. Hun ble tildelt Nobelprisen i litteratur i 2007, hyllet av Svenska Akademien for sin «skepsis, ild og kompromissløse visjoner».

Doris Lessings innvirkning på moderne litteratur er ubestridelig. Hennes utforskninger av feminisme, kolonialisme, mental helse og politiske ideologier fortsetter å gi gjenklang hos leserne i dag. Hun gikk bort 17. november 2013, og etterlot seg en rik litterær arv som fortsetter å inspirere og utfordre både lesere og forfattere.